Coopération internationale des collectivités : et si nous regardions aussi ce qui se fait ailleurs en Europe ?

Comment les collectivités françaises s’engagent-elles à l’international ? De quels outils disposent-elles ? Et surtout, comment notre modèle se compare-t-il à ceux de nos voisins européens ?

Le projet Mindcraft, porté par le Conseil des communes et régions d’Europe, apporte des éléments particulièrement intéressants pour répondre à ces questions. Mené de juin 2024 à décembre 2026, il vise à mieux documenter et analyser la coopération décentralisée en Europe, mais aussi à favoriser le partage de connaissances et le dialogue entre collectivités et acteurs de la coopération.

Sept pays européens passés à la loupe

L’un des intérêts de Mindcraft est de proposer des profils permettant de comparer les cadres nationaux de coopération décentralisée.

France, Belgique, Allemagne, Italie, Pologne, Espagne et Suède font ainsi l’objet d’une analyse. Pour chaque pays, l’étude s’intéresse notamment au cadre juridique et politique, aux mécanismes de coordination, aux possibilités de financement, mais aussi aux opportunités et aux difficultés rencontrées concrètement par les collectivités. 

Pour les collectivités des Hauts-de-France, ces publications constituent donc une occasion de prendre du recul sur nos propres pratiques : comment nos voisins organisent-ils leur coopération internationale ? Quelle place donnent-ils aux collectivités ? Quels dispositifs ont-ils développés ? Et quelles idées pourrions-nous retenir ou adapter à notre territoire ?

Les profils consacrés à la Pologne, l’Allemagne, l’Espagne, la Belgique et désormais la France sont déjà publiés.

La fiche France est disponible

Publiée fin octobre 2026, la nouvelle fiche pays France présente les principales caractéristiques françaises de la coopération décentralisée. Elle rappelle notamment plusieurs particularités de notre modèle : l’existence d’un cadre juridique permettant aux collectivités de s’engager à l’international, les dispositifs dits « 1 % » concernant notamment l’eau et l’assainissement, l’énergie, les déchets et les transports, ainsi que le rôle d’accompagnement joué par la Délégation pour les collectivités territoriales et la société civile du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

La publication souligne également l’importance de l’écosystème français d’accompagnement des collectivités, dans lequel figurent notamment Cités Unies France, l’AFCCRE et les Réseaux régionaux multi-acteurs (RRMA). Ces réseaux interviennent notamment en matière de formation, d’information, de coordination et de remontée des expériences des territoires vers les niveaux national et international.

Lianes Coopération, RRMA des Hauts-de-France, a contribué aux travaux ayant permis la rédaction de cette fiche France.

Regarder ailleurs pour faire évoluer nos pratiques ici

Au-delà de la présentation du modèle français, c’est surtout la dimension comparative de Mindcraft qui nous apparaît particulièrement intéressante.

Les cadres de coopération décentralisée sont loin d’être identiques à travers l’Europe. Organisation territoriale, dispositifs de financement, rôle des associations de collectivités, articulation avec l’État ou encore reconnaissance institutionnelle de l’action internationale diffèrent selon les pays. C’est précisément cette diversité que les sept profils cherchent à rendre visible.

Pour une collectivité qui souhaite initier, renouveler ou questionner sa stratégie internationale, aller voir comment travaillent d’autres territoires européens peut ainsi devenir une véritable source d’inspiration : non pas pour reproduire un modèle, mais pour découvrir d’autres façons de construire des partenariats, de mobiliser les acteurs locaux et d’inscrire l’international dans les politiques publiques territoriales.

C’est aussi une manière de rappeler que les collectivités françaises ne sont pas seules : partout en Europe, des villes, intercommunalités et régions expérimentent d’autres formes de coopération pour répondre à des enjeux qui, eux, sont largement partagés. C’est notamment la manière dont les collectivités des Hauts-de-France travaillent leurs coopérations autour de l’Ukraine, en impliquant leurs partenaires allemands et polonais. 

Pour aller plus loin

• Découvrir l’étude Mindcraft et l’ensemble des profils pays
• La fiche France est disponible en français, anglais, allemand et espagnol